Konji se že dolgo uporabljajo tudi pri zdravilnih terapijah z otroki, s starejšimi ljudmi. Zadnje raziskave pa so pokazale, da njihova bližina zelo pozitivno vpliva tudi na vse, ki jih pesti alzheimerjeva bolezen.
Skupina ljudi z alzheimerjevo boleznijo se je odpravila na ranč, kjer so hranili, sprehajali, negovali konje in z njimi preživljali veliko časa. Tam so bili mesec dni.
Profesorji iz univerze v Ohiu so potrdili pozitivne rezultate po koncu študije. Prostovoljci so pokazali pozitivne spremembe v obnašanju, bili so bolj mirni in pozitivno razpoloženi.
Starejši ljudje, ki trpijo zaradi alzheimerjeve bolezni, postanejo s časom bolj vase zaprti, na nek način izolirani, doživljajo stres in hude bolečine. Terapija z živalmi je zanje izrednega pomena. Ta zmanjšuje anksioznost in pomirja.
Običajno je za starejše ljudi bolj razširjena terapija s psi, mačkami in ostalimi malimi domačimi živalmi. V neki študiji so zabeležili celo, da dementni ljudje pojedo veliko več hrane, če med obedom gledajo akvarij z ribicami.
Da tudi konji lahko pripomorejo k lajšanju bolezni pri starejših, so strokovnjaki ugotovili, ko so opazovali otroke – avtiste med terapijo s konji. Nadaljnji rezultati so privedli do spoznanj, da so te čudovite živali lahko v veliko pomoč tudi pri starejših ljudeh.
Potem, ko so starejši prostovoljci preživeli čas s konji, so jim odvzeli bris, da so izmerili raven kortizola, to je stresni hormon. Rezultati so pokazali, da so tisti, ki so imeli sicer težave z nemirnostjo, bili popolnoma mirni po druženju s konji. A raven kortizola je bila povečana, kar je bilo za strokovnjake veliko presenečenje. Rezultate raziskave in povečanega kortizola so potem razložili, prostovoljci so med druženjem z živalmi doživeli pozitiven stres. Med terapijo s konji so se smejali, bili čustveni, jih božali in uživali.
Tudi najbolj vase zaprti bolniki so se med terapijo počasi odprli in tudi tisti, ki so bili na invalidskem vozičku, so postali bolj aktivni.
Edina negativna lastnost terapije s konji pri ljudeh, ki trpijo za alzheimerjevo je ta, da izboljšanje počutja ni dolgotrajno in traja le med tem, ko so v stiku z živaljo. A prav zato je smiselno, da se takšne terapije ponavljajo.