Čeprav jo mnogi poznajo predvsem iz sladic, je rabarbara veliko več kot le sestavina za pecivo. Njeni mesnati peclji imajo značilen osvežujoče kiselkast okus, zaradi katerega je nekaj posebnega med sezonskimi rastlinami.
Kaj pravzaprav je rabarbara?
Rabarbara (Rheum rhabarbarum) je trajnica, ki izvira iz Azije. Sprva so jo uporabljali predvsem zaradi zdravilnih lastnosti korenin, šele kasneje pa so ljudje začeli ceniti tudi njene užitne peclje. Zanimivo je, da jo v kuhinji pogosto uporabljamo kot sadje, čeprav jo botaniki uvrščajo med zelenjadnice.
Užitni so samo peclji, ki so lahko zeleni, rožnati ali intenzivno rdeči. Listi pa vsebujejo visoke količine oksalne kisline in niso primerni za uživanje.
Pri rabarbari je pomembno vedeti, da uživamo samo peclje, medtem ko so listi strupeni in jih je treba vedno odstraniti.
Preberite tudi: Rabarbara: ščiti pred Alzheimerjevo boleznijo, pomaga v menopavzi
Kdaj se nabira rabarbara?
Rabarbara je ena prvih rastlin, ki nas spomladi razveseli z obilnejšim pridelkom. Prvi peclji se običajno pojavijo že aprila, glavna sezona pa traja od maja do začetka poletja.
Tradicionalno vrtnarji priporočajo, da se rabarbara nabira do konca junija oziroma najkasneje do začetka julija. Po tem času rastlina potrebuje obdobje počitka in nabiranja ni več priporočljivo.
Razlog ni samo v tem, da mora rastlina obnoviti zaloge energije za naslednje leto. V starejših pecljih se proti koncu sezone povečuje tudi vsebnost oksalne kisline, zaradi česar postanejo manj primerni za uživanje.
Najbolje je izbirati mlade, čvrste peclje, ki jih ne režemo, ampak jih previdno zasukamo in izvlečemo iz rastline.
Zakaj so jo nekoč cenili skoraj na vsakem vrtu?
Rabarbara je bila včasih zelo priljubljena predvsem zato, ker je nezahtevna za gojenje. Ko se enkrat ukorenini, lahko na istem mestu uspeva tudi desetletja.
Ne potrebuje veliko nege, dobro prenaša mraz in se vsako pomlad znova prebudi. Zato so jo številni vrtičkarji sadili kot stalnico na vrtu.
Poleg tega je bila ena prvih rastlin, ki je po dolgi zimi ponudila nekaj svežega. V času, ko ni bilo trgovin, polnih sadja skozi vse leto, je bila rabarbara pomemben vir svežih sezonskih okusov.
Danes jo marsikdo ponovno odkriva prav zaradi zanimanja za lokalno, sezonsko in tradicionalno hrano.
Preberite tudi: Trije poletni recepti brez kuhanja – za vroče dni, ko ne želite prižgati štedilnika
Kaj vsebuje rabarbara?
Rabarbara vsebuje veliko vode in razmeroma malo kalorij. Poleg tega vsebuje prehranske vlaknine ter manjše količine vitaminov in mineralov.
Posebej zanimiva je zaradi vsebnosti vitamina K, ki sodeluje pri strjevanju krvi in zdravju kosti. Vsebuje tudi nekaj vitamina C, kalija in antioksidativnih spojin.
Ker vsebuje veliko vode, deluje lahkotno in osvežilno, zato je še posebej priljubljena v toplih mesecih.
Zakaj je njen okus tako poseben?
Če ste rabarbaro že poskusili, veste, da njen okus ni podoben skoraj nobeni drugi rastlini.
Je izrazito kiselkast, svež in nekoliko trpek. Prav zaradi tega jo mnogi obožujejo, drugi pa se je sprva nekoliko izogibajo.
Ta kislost je posledica naravnih kislin, ki jih rastlina vsebuje. Zaradi njih se rabarbara pogosto uporablja v kombinaciji s slajšimi sestavinami, saj nastane zanimivo ravnovesje okusov.
Kako lahko uporabimo rabarbaro?
Uporaba rabarbare je precej širša, kot si marsikdo predstavlja. Najpogosteje jo povezujemo s sladicami, pitami in kompoti, vendar jo v nekaterih kuhinjah uporabljajo tudi za marmelade, omake, napitke in celo slane jedi.
V skandinavskih državah in Veliki Britaniji je rabarbara še danes zelo priljubljena in velja za eno pomembnejših pomladnih sestavin.
V zadnjih letih jo vse pogosteje srečamo tudi v sodobni kulinariki, kjer kuharski mojstri cenijo njen svež, kiselkast okus in zanimivo barvo.
Preberite tudi: Domač malinov sirup brez konzervansov – priprava korak za korakom
Zakaj jo nekateri imenujejo pozabljena super rastlina?
Rabarbara sicer ne sodi med modne »superživila«, vendar ima nekaj lastnosti, zaradi katerih si zasluži več pozornosti.
Je lokalna, sezonska, nezahtevna za gojenje in uporabna na številne načine. Poleg tega nas spodbuja, da ponovno odkrijemo stare rastline, ki so jih poznale že prejšnje generacije.
V času, ko pogosto posegamo po eksotičnih sestavinah z drugega konca sveta, je zanimivo pomisliti, da na številnih slovenskih vrtovih še vedno raste rastlina z dolgo tradicijo in bogato kulinarično zgodovino.
Rabarbara ni le zanimiva rastlina, ampak tudi opomnik, kako bogata in raznolika je lahko sezonska prehrana.