Kognitivno-vedenjska terapija (KVT) je oblika pogovorne psihoterapije, ki ljudem pomaga prepoznavati in spreminjati negativne miselne vzorce ter vedenjske odzive. Že več kot šest desetletij se uporablja pri obravnavi različnih duševnih in telesnih zdravstvenih težav.
Kot je septembra 2024 poročal National Geographic, se kopičijo dokazi, da lahko ta oblika terapije pomaga tudi ženskam v perimenopavzi in menopavzi. Raziskovalci kanadske univerze McMaster so ugotovili, da lahko poleg vročinskih oblivov, nočnega potenja in motenj spanja izboljša tudi spolno zadovoljstvo in težave z zmanjšano spolno željo.
Zakaj so simptomi menopavze tako obremenjujoči?
Menopavza uradno nastopi, ko od zadnje menstruacije mine 12 zaporednih mesecev. Obdobje pred njo, imenovano perimenopavza, pa se pri številnih ženskah začne med 45. in 55. letom ter lahko traja več let.
V tem času se spreminjajo ravni estrogena, progesterona in testosterona, kar vpliva na številne telesne in duševne procese. Pojavijo se lahko vročinski oblivi, nočno potenje, motnje spanja, spremembe razpoloženja in težave v spolnosti.
Te simptome lahko dodatno poslabšata stres in zaskrbljenost. Ženska, ki se boji naslednjega vročinskega obliva, lahko denimo občuti povečano tesnobo, pospešen srčni utrip in mišično napetost, kar neprijetno izkušnjo še okrepi.
Kognitivno-vedenjska terapija pomaga prekiniti ta začarani krog. Ženske se naučijo drugače odzivati na simptome, zmanjševati zaskrbljenost in uporabljati strategije za lažje spoprijemanje z njimi.
Raziskave so pokazale, da lahko takšen pristop zmanjša tesnobo, povezano z vročinskimi oblivi in nočnim potenjem, pa tudi pogostost teh simptomov. Koristen je lahko tudi pri motnjah spanja in depresivnih simptomih, ki se včasih pojavijo med menopavznim prehodom.
Preberite tudi: Menopavza: Kako jo doživljati brez jemanja hormonov
Menopavza lahko močno vpliva tudi na spolnost
Po podatkih raziskav približno osem od desetih žensk v menopavzi poroča o težavah, povezanih s spolnim zadovoljstvom. Med najpogostejšimi so boleči spolni odnosi, zmanjšana spolna želja in težave pri doseganju orgazma.
Pomembno vlogo imajo hormonske spremembe. Znižanje ravni estrogena lahko povzroči suhost nožnice, zmanjša njeno prožnost in vpliva na občutke med spolnimi odnosi. Na spolno željo lahko vpliva tudi zmanjšanje ravni testosterona.
Toda hormoni niso edini dejavnik. Spremembe telesne podobe, manjša samozavest, stres, težave v partnerskem odnosu in skrb za družinske člane lahko dodatno vplivajo na spolno življenje.
Strokovnjaki zato poudarjajo, da je treba težave s spolnostjo v menopavzi obravnavati širše, ne zgolj kot posledico hormonskih sprememb.
Raziskava je pokazala 40-odstotno izboljšanje
Raziskovalka Sheryl Green z univerze McMaster je s sodelavci preučevala, ali bi lahko kognitivno-vedenjska terapija pomagala ženskam, ki se v obdobju perimenopavze in menopavze srečujejo s spolnimi težavami.
V raziskavi je sodelovalo 30 žensk, starih od 40 do 60 let. Najprej so ocenile svoje težave na različnih področjih, med drugim spolno željo, nezadovoljstvo s spolnostjo, telesno samopodobo in zadovoljstvo v partnerskem odnosu. Nato so v enem mesecu opravile štiri individualne terapevtske obravnave, vsako v trajanju 90 minut.
Med terapijo so spoznavale, kako njihove misli vplivajo na občutke in vedenje. Učile so se tudi konkretnih pristopov za izboljšanje spolnega življenja, kot so počasnejši tempo, preizkušanje novih načinov intimnosti, boljša komunikacija s partnerjem in spreminjanje negativnih prepričanj o lastnem telesu.
Po štirih srečanjih so raziskovalci ugotovili statistično značilno izboljšanje na vseh merjenih področjih. V primerjavi z začetnimi ocenami so se rezultati udeleženk v povprečju izboljšali za 40 odstotkov.
Ženske so poročale tudi, da je terapija zadovoljila večino ali vse njihove potrebe in da bi jo priporočile prijateljicam s podobnimi težavami.
Preberite tudi: Intervju: Tradicionalna kitajska medicina in nadležni simptomi menopavze
Pomembna možnost tudi za ženske, ki ne želijo jemati zdravil
Za lajšanje menopavznih težav so na voljo različna zdravila in hormonsko zdravljenje, ki številnim ženskam učinkovito pomagajo. Vendar lahko povzročajo neželene učinke, pri nekaterih zdravstvenih stanjih pa določene oblike zdravljenja niso primerne.
Kognitivno-vedenjska terapija zato predstavlja pomembno dodatno možnost, saj je povezana z zelo malo neželenimi učinki. Lahko je posebej koristna za ženske, ki ne želijo uporabljati zdravil, jih ne morejo jemati ali z njimi ne dosežejo želenega izboljšanja.
Kot poudarjajo strokovnjaki, sta telo in duševnost tesno povezana. Spreminjanje odnosa do staranja, zmanjševanje skrbi glede spolne uspešnosti in boljša komunikacija s partnerjem lahko pomembno vplivajo na kakovost življenja.
Menopavza namreč ni nujno samo obdobje neprijetnih sprememb. Za številne ženske je lahko tudi čas večje samozavesti, boljšega poznavanja sebe in manjše obremenjenosti s pričakovanji drugih.
Vir: National Geographic, Daryl Austin, The secret weapon for dealing with menopause? Talk therapy, 25. september 2024.